ประสิทธิภาพของมิกเซอร์ RF ถือเป็นองค์ประกอบสำคัญต่อการทำงานโดยรวมของการออกแบบวงจรหรือระบบ RF ดังนั้น การเลือกมิกเซอร์ที่เหมาะสมจึงเป็นกุญแจสำคัญในการออกแบบ

แม้ว่าการออกแบบจำนวนมากจะใช้มิกเซอร์แบบแอคทีฟขนาดเล็กภายในวงจรโดยรวมที่สร้างจากชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์แบบแยกชิ้น แต่สำหรับการออกแบบอื่นๆ อีกมากมาย โมดูลมิกเซอร์ประสิทธิภาพสูงหรือวงจรรวมคือคำตอบ

ไม่ว่าจะเป็นมิกเซอร์ที่ออกแบบจากชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์แบบแยกชิ้น หรือโมดูลหรือวงจรรวมที่ซื้อมา คุณสมบัติและประสิทธิภาพของมิกเซอร์ล้วนมีความสำคัญ

หากระบุสเปกของมิกเซอร์ต่ำเกินไป ประสิทธิภาพของวงจร RF โดยรวมอาจลดลง ในทางกลับกัน หากระบุสเปกสูงเกินไป ต้นทุนก็จะเพิ่มขึ้น หากเลือกประเภทผิด แม้ว่าจะเป็นชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ประสิทธิภาพสูง ก็อาจทำงานไม่ตรงตามที่ต้องการ หรือทำให้ประสิทธิภาพบางด้านไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง

การเลือกมิกเซอร์ RF ที่เหมาะสมเป็นขั้นตอนสำคัญในการออกแบบวงจร RF โดยรวม เนื่องจากมีมิกเซอร์ให้เลือกหลายร้อยหรือหลายพันรุ่นจากผู้ผลิตหลายราย กระบวนการเลือกอย่างเป็นระบบจึงเป็นสิ่งจำเป็น

พื้นฐานของมิกเซอร์ RF

เมื่อพิจารณามิกเซอร์ RF ในการออกแบบวงจร RF ใดๆ จะมีคำจำกัดความหลายประการที่น่าสนใจ

แง่มุมต่างๆ เช่น พอร์ต รูปแบบของมิกเซอร์ และอื่นๆ ล้วนมีบทบาทสำคัญในการกำหนดคุณสมบัติเฉพาะ

อุปกรณ์ผสมสัญญาณ RF หรืออุปกรณ์ผสมความถี่ทุกตัวจะมีพอร์ตอยู่ 3 พอร์ต:

• ‍RF: นี่คือพอร์ตสัญญาณ RF ที่ใช้สำหรับการแปลงความถี่ โดยทั่วไปจะเป็นสัญญาณระดับต่ำ‍
• LO: นี่คือสัญญาณออสซิลเลเตอร์เฉพาะที่ (Local Oscillator) ซึ่งมีระดับสัญญาณตามที่กำหนด โดยทั่วไปจะสูงกว่าระดับสัญญาณอินพุต RF‍
• IF: นี่คือพอร์ตเอาต์พุตของมิกเซอร์

นอกจากนี้ยังมีมิกเซอร์ RF หลายรูปแบบที่จำเป็นต้องทำความเข้าใจ หนึ่งในประเด็นแรกเกี่ยวข้องกับประเภทของชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์หรืออุปกรณ์ภายในมิกเซอร์:

✦ มิกเซอร์แบบพาสซีฟ: มิกเซอร์แบบพาสซีฟโดยทั่วไปใช้ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์แบบพาสซีฟ เช่น ไดโอด เป็นองค์ประกอบสวิตชิ่ง ดังนั้นจึงไม่สามารถให้กำลังขยายได้ แต่หลายรูปแบบก็สามารถให้ประสิทธิภาพที่ดีเยี่ยมได้

วงจรผสมสัญญาณแบบพาสซีฟส่วนใหญ่ใช้ไดโอด Schottky เนื่องจากมีแรงดันเปิดต่ำ แต่การออกแบบประสิทธิภาพสูงส่วนใหญ่จำเป็นต้องใช้หม้อแปลงแบบบาลันซ์ ซึ่งอาจจำกัดย่านความถี่ที่สามารถทำงานได้

ลักษณะสำคัญประการหนึ่งของมิกเซอร์แบบพาสซีฟคือ จะทำให้เกิดสิ่งที่เรียกว่า การสูญเสียการแปลง (Conversion Loss) ซึ่งจะอธิบายในภายหลัง และสิ่งนี้อาจส่งผลกระทบต่อการออกแบบวงจร RF ได้

✦ มิกเซอร์แบบแอคทีฟ: ดังที่ชื่อบ่งบอก มิกเซอร์ RF แบบแอคทีฟประกอบด้วยชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์แบบแอคทีฟ เช่น ทรานซิสเตอร์แบบไบโพลาร์, FET หรือแม้แต่หลอดสุญญากาศ/วาล์วเทอร์มิโอนิก มิกเซอร์ RF ประเภทนี้สามารถให้กำลังขยายได้ รวมถึงสามารถคูณหรือผสมสัญญาณ RF ได้

แตกต่างจากมิกเซอร์แบบพาสซีฟ มิกเซอร์แบบแอคทีฟสามารถมี อัตราขยายการแปลง (Conversion Gain) ได้ และสิ่งนี้จะมีผลต่อการออกแบบ RF ของอุปกรณ์นั้น

มิกเซอร์ RF หรือเครื่องผสมความถี่สามารถแบ่งประเภทได้ตามว่าเป็นแบบบาลันซ์หรือไม่บาลันซ์ ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่สำคัญมาก

✦ แบบไม่บาลันซ์ (Unbalanced): มิกเซอร์ RF แบบไม่บาลันซ์เป็นรูปแบบพื้นฐานของมิกเซอร์ RF ซึ่งทำหน้าที่ผสมสัญญาณสองสัญญาณเข้าด้วยกัน และเอาต์พุตประกอบด้วยสัญญาณผลรวมและผลต่าง รวมถึงระดับของสัญญาณ RF ดั้งเดิมและสัญญาณ LO ในปริมาณมาก เนื่องจากมีการแยกตัวระหว่างพอร์ตน้อย จึงอาจทำให้เกิดการบิดเบือนแบบอินเตอร์โมดูเลชันในระดับสูงขึ้น นอกจากนี้ สัญญาณ LO และ RF ก็ยังคงปรากฏอยู่ที่เอาต์พุตด้วย

✦ มิกเซอร์แบบบาลันซ์ (Balanced): มิกเซอร์แบบบาลันซ์คือมิกเซอร์ที่มีพอร์ตต่างๆ ใช้โครงสร้างแบบบาลันซ์หรือแบบดิฟเฟอเรนเชียล ขึ้นอยู่กับชนิดที่ใช้งานจริง อาจมีการแยกตัวระหว่างพอร์ตต่างๆ และสัญญาณ LO และ RF อาจถูกหักล้างที่พอร์ต IF มิกเซอร์แบบบาลันซ์มีหลายประเภท ได้แก่ แบบบาลันซ์เดี่ยว (Single-balanced), แบบบาลันซ์คู่ (Double-balanced) และแบบบาลันซ์สามชั้น (Triple-balanced)

การเลือกประเภทของมิกเซอร์ RF ที่เหมาะสมกับความต้องการของการออกแบบวงจรถือเป็นหนึ่งในทางเลือกที่สำคัญที่สุด

ข้อกำหนดด้านแพ็กเกจของมิกเซอร์

การตัดสินใจนี้เป็นหนึ่งในขั้นตอนแรกๆ ที่สามารถทำได้ เทคโนโลยีการเชื่อมต่อและข้อกำหนดต่างๆ จะสามารถกำหนดได้ตั้งแต่ช่วงต้นของการออกแบบ โดยทั่วไปแล้วจะมีแพ็กเกจอยู่สามประเภท:

✦ เทคโนโลยีการติดตั้งบนพื้นผิว (Surface Mount Technology): มิกเซอร์ RF ที่ใช้เทคโนโลยีการติดตั้งบนพื้นผิวมีขนาดเล็กที่สุดในแง่ของพื้นที่ และสามารถติดตั้งลงบนแผ่นวงจรพิมพ์ได้โดยตรง เหมาะอย่างยิ่งสำหรับวงจรหรือระบบทั้งหมดที่ใช้แผ่นวงจรพิมพ์ อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องตระหนักถึงข้อจำกัดพิเศษในการบัดกรี โดยเฉพาะในแง่ของอุณหภูมิการหลอมของตะกั่วบัดกรี เป็นต้น

✦ ส่วนประกอบแบบมีขา (Leaded Components): มิกเซอร์ RF บางรุ่นมีจำหน่ายในรูปแบบที่มีขาแบบดั้งเดิม โดยปกติแล้วจะใช้สำหรับการผลิตในปริมาณน้อยและการติดตั้งแบบเจาะรูบนแผ่นวงจรพิมพ์

✦ ตัวเชื่อมต่อ (Connectors): ในบางกรณี อาจจำเป็นต้องใช้มิกเซอร์ RF ที่มีตัวเชื่อมต่อ โดยทั่วไปแล้วจะมีขั้วต่อแบบ BNC หรือ SMA แต่บางครั้งอาจมีตัวเชื่อมต่อแบบอื่น เช่น N หรือ TNC อย่างไรก็ตาม ตัวเชื่อมต่อเหล่านี้มักไม่ค่อยพบเห็น หรืออาจต้องสั่งซื้อเป็นสินค้าพิเศษ

มิกเซอร์เหล่านี้มักใช้ในระบบแร็กขนาดใหญ่ การพิจารณาขนาดและประเภทของขั้วต่อเป็นสิ่งจำเป็นเมื่อเลือกใช้งาน นอกจากนี้ควรพิจารณาวิธีการติดตั้งมิกเซอร์เหล่านี้ทางกลไกด้วย เนื่องจากผู้ผลิตมิกเซอร์หลายรายมีตัวเลือกการติดตั้งที่หลากหลาย

✦ แบบเสียบปลั๊ก (Plug-in): มิกเซอร์เหล่านี้เป็นแบบติดตั้งผ่านรูและมีขาอย่างน้อยสี่ขา ทำให้สามารถเชื่อมต่อได้อย่างแน่นหนาทั้งทางไฟฟ้าและทางกล สามารถใช้กับแผ่นวงจรพิมพ์แบบผ่านรูได้ โดยทั่วไป มิกเซอร์เหล่านี้จะมีขาอย่างน้อยสี่ขา โดยหนึ่งขาสำหรับสายสัญญาณแต่ละเส้นจากสามเส้น และอีกหนึ่งขาสำหรับกราวด์ แม้ว่าหลายรุ่นอาจมีขากราวด์หรือการเชื่อมต่อกราวด์เพิ่มเติมสำหรับแต่ละพอร์ตสัญญาณด้วยก็ตาม

ระดับสัญญาณออสซิลเลเตอร์เฉพาะที่ของมิกเซอร์

ระดับสัญญาณอินพุตของออสซิลเลเตอร์เฉพาะที่ (LO) เป็นอีกพารามิเตอร์สำคัญที่ต้องพิจารณา และอาจเป็นปัจจัยสำคัญในการเลือกชุดมิกเซอร์หรือตัวมิกเซอร์เอง

ยิ่งระดับสัญญาณ LO สูงเท่าไร ก็ยิ่งสามารถรองรับระดับสัญญาณ RF ที่สูงขึ้นได้โดยไม่เกิดปัญหาเรื่องการบิดเบือน โดยทั่วไปแล้ว ระดับสัญญาณ LO ควรสูงกว่าสัญญาณ RF สูงสุดที่คาดการณ์ไว้ประมาณ 10 dB เพื่อให้มิกเซอร์ทำงานอยู่ในช่วงการทำงานเชิงเส้น

โดยทั่วไปแล้ว โมดูลมิกเซอร์มักถูกกำหนดระดับสัญญาณ LO ไว้หลายระดับ เช่น 7 dBm, 10 dBm, 17 dBm เป็นต้น ซึ่งบางครั้งอาจเรียกว่ามิกเซอร์ระดับ 7, ระดับ 10 หรือระดับ 17 ก็ได้ อาจมีค่าอื่นๆ ให้เลือกใช้สำหรับมิกเซอร์เหล่านี้ ขึ้นอยู่กับการใช้งาน แต่ระดับเหล่านี้เป็นค่าที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุด

น่าเสียดายที่มิกเซอร์ที่ต้องการระดับ LO สูงมักจะมีราคาแพงกว่า และการขยายสัญญาณ LO ให้สูงขึ้นก็มักจะทำให้เกิดการแลกเปลี่ยนระหว่างประสิทธิภาพและต้นทุน การรักษาระดับสัญญาณ LO ให้ต่ำที่สุดไม่เพียงแต่จะช่วยลดต้นทุน แต่ยังส่งผลให้มีการรั่วไหลของสัญญาณ LO ภายในระบบน้อยลงด้วย

ควรใช้งานมิกเซอร์เหล่านี้ที่ระดับ LO ใกล้เคียงกับกำลังขับที่ต้องการ หากใช้ระดับสูงกว่านี้ จะทำให้เกิดการรั่วไหลของสัญญาณ LO มากขึ้น และพารามิเตอร์ด้านประสิทธิภาพอื่นๆ อาจลดลง

หากระดับ LO ต่ำกว่าระดับที่ต้องการ ประสิทธิภาพก็จะลดลงอีก โดยทั่วไปแล้วจะทำให้เกิดการสูญเสียการแปลงเพิ่มขึ้น การใช้งานมิกเซอร์ที่มีระดับ LO ต่ำกว่าระดับที่ต้องการประมาณ 3 dB อาจทำให้การสูญเสียการแปลงเพิ่มขึ้นประมาณ 0.5 dB นอกจากนี้ ประสิทธิภาพด้านการบิดเบือนอินเตอร์โมดูเลชันลำดับที่สามอาจลดลงเล็กน้อย ซึ่งไม่น่าแปลกใจนัก เนื่องจากไดโอดจะไม่ถูกขับให้สวิตช์อย่างเต็มที่เท่าที่ควร

ข้อมูลจำเพาะจุดบีบอัด 1 dB ของมิกเซอร์

จุดบีบอัด 1 dB ของมิกเซอร์เป็นข้อกำหนดที่สำคัญมากเมื่อเกี่ยวข้องกับสัญญาณระดับสูง

มิกเซอร์ในอุดมคติจะทำงานแบบเชิงเส้น กล่าวคือ ทุกๆ การเพิ่มขึ้น 1 dB ของระดับสัญญาณ RF ขาเข้า สัญญาณขาออกจากพอร์ต IF ก็จะเพิ่มขึ้นด้วย อย่างไรก็ตาม จะถึงจุดหนึ่งที่สัญญาณขาออกไม่สามารถเพิ่มขึ้นตามความสัมพันธ์เชิงเส้นได้ และเริ่มเกิดการอิ่มตัว จุดบีบอัด 1 dB คือจุดที่สัญญาณขาออกเบี่ยงเบนจากเส้นโค้งเชิงเส้นไป 1 dB กล่าวคือ ต่ำกว่าเส้นเชิงเส้นที่คาดการณ์ไว้ 1 dB โดยปกติแล้ว ข้อกำหนดจะระบุระดับกำลังไฟฟ้า RF ขาเข้าที่เกิดการบีบอัดนี้

จุดบีบอัด 1 dB นั้นวัดได้ง่าย และช่วยให้สามารถเปรียบเทียบประสิทธิภาพการทำงานในระดับสูงของมิกเซอร์แต่ละตัวได้อย่างมีประโยชน์ แน่นอนว่าสำหรับสัญญาณระดับสูง ยิ่งจุดบีบอัด 1 dB สูงเท่าไรก็ยิ่งดีเท่านั้น

จุดบีบอัด 1 dB นั้นเชื่อมโยงกับพารามิเตอร์อื่นๆ ของมิกเซอร์ด้วยเช่นกัน

ข้อมูลจำเพาะกำลังส่งสูงสุดของพอร์ต RF

ในการออกแบบวงจร RF ใดๆ อาจมีการจัดทำงบประมาณกำลังไฟฟ้าเพื่อแสดงระดับกำลังไฟฟ้าในแต่ละขั้นตอนของวงจร การทราบว่าระดับกำลังไฟฟ้าเปลี่ยนแปลงอย่างไร มักจะทำให้สามารถกำหนดระดับกำลังไฟฟ้าสูงสุดที่เข้าสู่พอร์ต RF ของมิกเซอร์ได้อย่างแม่นยำ

เมื่อทราบค่าตัวเลขนี้แล้ว การเลือกมิกเซอร์ที่ต้องการจึงทำได้ง่ายๆ โดยการเลือกมิกเซอร์ที่มีจุดบีบอัด 1 dB สูงกว่าค่านี้

สำหรับสัญญาณขาเข้าที่มีระดับสัญญาณผันผวนในช่วงกว้างมาก สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือต้องแน่ใจว่าระดับสัญญาณไม่เกินค่าที่ปลอดภัย ตัวอย่างเช่น ปัญหาสำคัญอย่างหนึ่งในเครื่องวิเคราะห์สเปกตรัมรุ่นเก่าบางรุ่นที่ไม่มีระบบป้องกันสัญญาณขาเข้าอัตโนมัติ คือ ความเสียหายของมิกเซอร์อินพุตเมื่อป้อนสัญญาณระดับสูงเข้ามา เนื่องจากวิศวกรลืมติดตั้งตัวลดทอนสัญญาณในวงจร

อัตราขยายหรือการสูญเสียจากการแปลง

อัตราขยายการแปลงสัญญาณของมิกเซอร์มีความสำคัญมากในการออกแบบวงจร RF สำหรับโครงการต่างๆ เนื่องจากจะเป็นตัวกำหนดระดับสัญญาณหลังจากผ่านมิกเซอร์ RF

อัตราขยายหรือการสูญเสียจากการแปลง หมายถึง อัตราส่วนระหว่างระดับสัญญาณเอาต์พุตที่ต้องการกับระดับสัญญาณอินพุต RF

จากภาพนี้จะเห็นได้ว่าระดับสัญญาณ LO ไม่ได้ปรากฏในรูปนี้ อัตราขยายการแปลงสัญญาณพิจารณาเฉพาะระดับสัญญาณอินพุตและเอาต์พุตที่ต้องการเท่านั้น

อย่างที่คาดไว้ มิกเซอร์แบบพาสซีฟจะมีค่าการสูญเสียจากการแปลง ซึ่งขึ้นอยู่กับมิกเซอร์แต่ละรุ่น ค่าการสูญเสียอาจอยู่ที่ประมาณ 7 dB หรือมากกว่านั้น แต่ก็ขึ้นอยู่กับตัวมิกเซอร์เองเป็นอย่างมาก

โดยปกติแล้ว มิกเซอร์ RF แบบแอคทีฟจะมีอัตราขยายจากการแปลง และระดับของอัตราขยายนั้นขึ้นอยู่กับตัวมิกเซอร์เองเป็นอย่างมาก

ประเด็นหลักคือต้องทราบระดับของอัตราขยายหรือการสูญเสียจากการแปลง เพื่อที่จะสามารถดำเนินการที่เหมาะสมได้ตั้งแต่ขั้นตอนแรกสุดของการออกแบบวงจร RF

ช่วงความถี่

แม้ว่ามิกเซอร์ RF มักจะรองรับการทำงานแบบบรอดแบนด์ แต่ช่วงความถี่ที่ใช้งานจริงจะต้องครอบคลุมโดยมิกเซอร์นั้นด้วย เช่นเดียวกัน หากมิกเซอร์มีสเปกสูงเกินไปในแง่ของแบนด์วิดท์และ/หรือความถี่สูงสุด ต้นทุนอาจสูงกว่าที่ควรจะเป็น

โดยทั่วไปแล้ว แนวทางปฏิบัติที่ดีในการออกแบบวงจร RF ใดๆ ก็คือการเลือกมิกเซอร์ที่มีช่วงความถี่ครอบคลุมช่วงการทำงานที่ต้องการ

ถึงกระนั้น มิกเซอร์หลายตัวก็สามารถทำงานได้นอกเหนือช่วงความถี่ที่กำหนดไว้ แม้ว่าประสิทธิภาพจะลดลงบ้างเมื่อความถี่อยู่นอกช่วงการทำงานมากขึ้นก็ตาม

การแยกตัว

ระดับการแยกตัวระหว่างพอร์ตมักมีความสำคัญ และบ่งบอกถึงระดับการรั่วไหลระหว่างพอร์ตต่างๆ โดยปกติแล้วไม่จำเป็นต้องให้สัญญาณ RF และ LO รั่วไหลไปยังพอร์ต IF และหากสัญญาณ LO รั่วไหลไปยังพอร์ต RF ตัวอย่างเช่น อาจทำให้เกิดการบิดเบือนแบบอินเตอร์โมดูเลชันได้

อย่างที่คาดไว้ การแยกตัวจะวัดในหน่วยเดซิเบล โดยเปรียบเทียบสัญญาณที่ป้อนเข้าพอร์ตหนึ่งกับระดับสัญญาณเดียวกันที่ปรากฏที่อีกพอร์ตหนึ่ง

พบว่าการแยกตัวของมิกเซอร์มีแนวโน้มเสื่อมลงเมื่อความถี่เพิ่มขึ้น เนื่องจากรีแอกแตนซ์ของความจุไฟฟ้าแฝงลดลง และความไม่สมดุลของวงจรก็ปรากฏชัดเจนมากขึ้นด้วย

จุดตัดลำดับที่สาม (IP3) และการบิดเบือนอินเตอร์โมดูเลชันลำดับที่สาม

ปัญหาสำคัญอย่างหนึ่งของมิกเซอร์ RF ใดๆ ก็คือระดับของสัญญาณที่ไม่พึงประสงค์ที่เกิดขึ้นในกระบวนการผสมสัญญาณ ความไม่เป็นเชิงเส้นภายในมิกเซอร์ทำให้เกิดสัญญาณเพิ่มเติม และสัญญาณเหล่านี้อาจก่อให้เกิดปัญหาได้หลายวิธี ขึ้นอยู่กับการออกแบบวงจรหรือระบบที่ใช้งาน

จุดตัดลำดับที่สามของมิกเซอร์ (หรือแอมพลิฟายเออร์) คือจุดสมมุติฐานที่กำลังของผลคูณลำดับที่สามจะมีระดับเท่ากับกำลังของสัญญาณพื้นฐาน

จุดตัดลำดับที่สามของมิกเซอร์หรืออุปกรณ์อื่นๆ นั้นเป็นเพียงทฤษฎี เนื่องจากอยู่สูงเกินระดับความอิ่มตัวของอุปกรณ์ และในหลายกรณีจะอยู่ไกลเกินจุดที่เกิดความเสียหาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของมิกเซอร์

เหตุผลที่ค่า IP3 มีประโยชน์ก็คือ มันเป็นตัวชี้วัดคุณภาพที่ดีสำหรับการบิดเบือนที่เกิดขึ้นจากอุปกรณ์เมื่อระดับกำลังเพิ่มสูงขึ้น

สามารถกำหนดจุด IP3 สำหรับพอร์ตอินพุตหรือพอร์ตเอาต์พุตก็ได้

มีสองวิธีหลักในการกำหนดจุดตัด:

✦ โดยพิจารณาจากผลิตภัณฑ์อินเตอร์โมดูเลชัน: วิธีที่ใช้กันทั่วไปในการกำหนดค่า IP3 ของมิกเซอร์ RF คือการป้อนสัญญาณคลื่นไซน์สองสัญญาณที่มีความถี่ต่างกันเล็กน้อยเข้าไปในมิกเซอร์

ผลิตภัณฑ์การบิดเบือนอินเตอร์โมดูเลชันที่เห็นได้จากเครื่องวิเคราะห์สเปกตรัม

ผลิตภัณฑ์อินเตอร์โมดูเลชันจะปรากฏขึ้นที่ระยะห่างจากสัญญาณอินพุต และสามารถวัดระดับได้ ส่วนผลิตภัณฑ์ลำดับที่สามจะปรากฏขึ้นที่ระยะห่างจากสัญญาณทั้งสองเป็นสามเท่าของระยะห่างความถี่ระหว่างสัญญาณทั้งสอง

✦ โดยอาศัยฮาร์มอนิกส์: วิธีการทางเลือกอีกวิธีหนึ่งคือการใช้สัญญาณเดียว จากนั้นผลิตภัณฑ์จะปรากฏที่ค่าทวีคูณของความถี่อินพุต ผลิตภัณฑ์ลำดับที่สามจะอยู่ที่สามเท่าของความถี่พื้นฐาน

จุดตัดลำดับที่สามของสัญญาณขาเข้ามักถูกกำหนดให้เป็น IIP3 และจุดตัดลำดับที่สามของสัญญาณขาออกจะถูกกำหนดให้เป็น OIP3 จุดตัดเหล่านี้มีระดับแตกต่างกันในปริมาณที่เท่ากับอัตราขยาย (หรือการสูญเสีย) ของสัญญาณขนาดเล็กของมิกเซอร์

การเลือกใช้มิกเซอร์ RF สำหรับการออกแบบวงจร RF ใดๆ ก็ตาม สามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อประสิทธิภาพการทำงาน ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าประสิทธิภาพของมิกเซอร์นั้นตรงกับความต้องการของการออกแบบ RF นั้นๆ ในแง่ของประสิทธิภาพทางไฟฟ้า ข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อม พารามิเตอร์ทางกลและตัวเชื่อมต่อ ตลอดจนแง่มุมต่างๆ เช่น รูปแบบเทคโนโลยีการติดตั้งบนพื้นผิวสำหรับการติดตั้งบนแผงวงจรพิมพ์และการผลิตขนาดใหญ่ เป็นต้น

โดยปกติแล้ว การเลือกมิกเซอร์ที่เหมาะสมนั้นต้องพิจารณาถึงความสมดุลระหว่างแง่มุมต่างๆ เช่น ประสิทธิภาพทางไฟฟ้า แง่มุมทางกล และต้นทุน ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป แต่หากเข้าใจถึงข้อกำหนดและผลกระทบที่มีต่อประสิทธิภาพโดยรวมของการออกแบบวงจร RF แล้ว ก็จะสามารถเลือกจุดลงตัวที่เหมาะสมได้