รีเลย์มีการใช้งานอย่างกว้างขวาง ตั้งแต่รถยนต์ไปจนถึงอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ภายในบ้าน โดยใช้เป็นสวิตช์ตัวกลางสำหรับการไหลของกระแสไฟฟ้าต่ำ เพื่อสตาร์ท/ควบคุมชิ้นส่วนที่ทำงานด้วยกระแสไฟฟ้าสูง ตัวอย่างเช่น รีเลย์สตาร์ทสำหรับโซลินอยด์สตาร์ท  และรีเลย์ควบคุมสำหรับม่านแสงนิรภัย ในโรงงาน อุตสาหกรรม

เมื่อรีเลย์เสีย เราจำเป็นต้องหาสาเหตุของปัญหาโดยการตรวจสอบอย่างรวดเร็ว โชคดีที่การทดสอบรีเลย์ไม่ใช่เรื่องยาก และใช้เพียงเทคนิคพื้นฐานที่มือใหม่ก็สามารถทำได้ง่ายๆ

รีเลย์ทำงานอย่างไร?

ก่อนเริ่มทดสอบรีเลย์ควรทำความเข้าใจหลักการทำงานของรีเลย์เสียก่อน รีเลย์ทุกตัวมีแกนแม่เหล็กไฟฟ้าอยู่ภายใน และมีวงจรสองคู่ ได้แก่วงจรขดลวด (วงจรกระแสต่ำ) และวงจรสวิตช์ (วงจรกระแสสูง) เมื่อขดลวดได้รับพลังงาน คันโยก (อาร์มาเจอร์) จะถูกดึงดูดโดยแม่เหล็กและนำกระแสไฟฟ้าจากแบตเตอรี่ไปยังวงจรสวิตช์ ทำให้เกิดกระแสไฟฟ้าสูงไหลผ่าน

รีเลย์ NO เทียบกับรีเลย์ NC

รีเลย์มีสองประเภทพื้นฐานได้แก่รีเลย์แบบปกติเปิด (NO)และรีเลย์แบบปกติปิด (NC) รีเลย์แบบ NO หมายถึงวงจรที่นำกระแสสูงจะเปิดอยู่ตามปกติเมื่อวงจรขดลวดอยู่ในสภาวะหยุดนิ่ง ส่วนรีเลย์แบบ NC ทำงานในทางตรงกันข้าม คือวงจรที่สองจะยังคงปิดอยู่เมื่อขดลวดไม่ได้รับพลังงาน

เมื่อขดลวดทำงาน รีเลย์แบบ NO จะสลับ "เปิด" วงจรที่สอง ในขณะที่รีเลย์แบบ NC จะสลับ "ปิด" วงจรที่สอง รูปแบบการทำงานที่แตกต่างกันเช่นนี้ทำให้รีเลย์แต่ละประเภทมีแอปพลิเคชันเฉพาะของตนเอง รีเลย์แบบปกติปิดมักใช้ในอุปกรณ์ความปลอดภัย เช่น อุปกรณ์ควบคุมวาล์วแก๊ส

การทำงานแบบ NO/NC ใช้ในการจำแนกรีเลย์ 4 ขาเนื่องจากรีเลย์ 5 ขาจะมีทั้งหน้าสัมผัส NO และ NC เมื่อได้รับพลังงานรีเลย์ 5 ขาจะเปลี่ยนจากขาปกติปิด (87a) ไปยังขาปกติเปิด (87) นั่นเป็นเหตุผลที่รีเลย์ 5 ขาเรียกว่ารีเลย์เปลี่ยนทิศทาง ด้านล่างนี้คือระบบการกำหนดหมายเลขขั้วต่อรีเลย์

ข้อควรระวังด้านความปลอดภัยของรีเลย์

• เมื่อต่อโหลดเข้ากับรีเลย์ ห้ามต่อเกินข้อกำหนดของรีเลย์ (เช่น แรงดันขดลวด พิกัดหน้าสัมผัส) 
• ห้ามสัมผัสขั้วต่อของรีเลย์ด้วยมือเปล่าขณะที่รีเลย์เปิดอยู่ มิเช่นนั้นอาจเกิดไฟฟ้าช็อตได้
• อย่าทำรีเลย์ตก เพราะอาจทำให้กลไกภายในอุปกรณ์เสียหาย ส่งผลให้การสัมผัสไม่ดีและเกิดปัญหาอื่นๆ ตามมา
• ห้ามใช้รีเลย์ในบริเวณที่มีก๊าซไวไฟหรือก๊าซระเบิดได้
• โปรดตรวจสอบแผนภาพการเชื่อมต่อภายในอย่างละเอียดก่อนทำการเชื่อมต่อ โดยอ้างอิงจากคู่มือหรือแผนภาพที่พิมพ์อยู่บนตัวเครื่อง

วิธีทดสอบรีเลย์ด้วยมัลติมิเตอร์

ยกตัวอย่างเช่น รีเลย์ NC 4 ขาตัวนี้ คุณสามารถทดสอบรีเลย์ด้วยมัลติมิเตอร์ได้ตามขั้นตอนต่อไปนี้:

1. ปิดสวิตช์ไฟที่ต่อกับรีเลย์ทั้งหมด

2. ตั้งค่ามัลติมิเตอร์ไปที่โหมดวัดความต้านทาน 2KΩ

3. ต่อโพรบเข้ากับหน้าสัมผัสขดลวดทั้งสองของรีเลย์

รีเลย์มาตรฐานขนาด 12 โวลต์จะมีค่าความต้านทานของขดลวดประมาณ 50-200 โอห์ม

• ถ้ามิเตอร์อ่านค่าได้ รีเลย์ตัวนี้ก็จะทำงานได้ปกติ
• หากมิเตอร์แสดงค่าOPENแสดงว่าขดลวดภายในหรือหน้าสัมผัสขดลวดชำรุด

4. เปลี่ยนมัลติมิเตอร์ไปที่โหมดตรวจสอบความต่อเนื่อง (มัลติมิเตอร์บางรุ่นมีโหมดนี้รวมอยู่ในโหมดไดโอดแล้ว)

5. เชื่อมต่อโพรบเข้ากับทั้งขั้ว COM (30) และขั้ว NO (87)

• ถ้าไม่มีเสียงบี๊บจากอุปกรณ์ แสดงว่าวงจรเปิด
• ถ้าเสียงกริ่งดังและไฟแสดงสถานะกะพริบ แสดงว่าเกิดวงจรปิด ซึ่งไม่ควรเกิดขึ้นกับรีเลย์แบบ NC อาจเป็นไปได้ว่าหน้าสัมผัสสวิตช์ลัดวงจรหรือแกนหมุนไม่สามารถกลับสู่ตำแหน่งปกติได้

6. จัดหาแหล่งจ่ายไฟอิสระให้กับปลายขดลวดตามพิกัดของรีเลย์

• หากคุณได้ยินเสียงกรอบแกรบนั่นเกิดจากการทำงานของแม่เหล็กไฟฟ้า
• ถ้าคุณไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย แสดงว่าขดลวดภายในขาด หรือขั้วต่อขดลวดมีการสัมผัสที่ไม่ดี

7. ติดตั้งรีเลย์โดยต่อไฟเข้าไว้ และเชื่อมต่อโพรบมิเตอร์เข้ากับหน้าสัมผัสสวิตช์ทั้งสองอีกครั้ง

• ถ้ามิเตอร์ส่งเสียงบี๊บและไฟแสดงสถานะติด แสดงว่าวงจรสวิตช์มีการนำไฟฟ้าและรีเลย์ทำงานได้ดี
• หากมิเตอร์ไม่ส่งเสียงบี๊บ แสดงว่ารีเลย์เสีย อาจเกิดจาก สิ่งสกปรกหรือฝุ่นละอองไป ปิดบังหน้าสัมผัสของสวิตช์

คำกล่าวปิดท้าย

ถ้าคุณยังไม่แน่ใจว่ารีเลย์เสียหลังจากทดสอบแล้ว ให้ลองเปลี่ยนเป็นตัวใหม่ดู อีกครั้ง ให้สังเกตคุณสมบัติของตัวใหม่และตัวที่เสีย โดยทั่วไปแล้ว ภายใต้แรงดันไฟฟ้าเท่ากัน รีเลย์ที่มีพิกัดกระแสต่ำสามารถเปลี่ยนแทนด้วยรีเลย์ที่มีพิกัดกระแสสูงได้ และรีเลย์ 4 ขา สามารถเปลี่ยนแทนด้วยรีเลย์ 5 ขาได้